ОСТРІВ ЗМІЇНИЙ. Історія.

ОСТРІВ ЗМІЇНИЙ. Історія.

У світі існує три острови Зміїних, але з них тільки український здивує порівняною безпекою. Болгарський Зміїний густо засіяний кактусами, що робить його практично непрохідним, а на бразильський нога туриста практично не ступає, бо острів кишить отруйними зміями. На нашому Зміїному немає змій. Зовсім. Вужі, яких приносить із Дунаю, тут не приживаються. Навколо острова існує і кілька інших міфів, які розвіюються після візиту на цей клаптик суші.

ІСТОРІЯ

Відомий він з античних часів як острів Левка (буквально "Білий"). Про нього писали Геродот, Овідій і Страбон. Для греків це була священна земля. Тут, за одним із переказів, морська богиня Фетіда поховала свого сина - героя Ахілла. Греки вірили, що, крім самого Ахілла і його дружини Іфігенії, тут знаходили спокій душі блаженних. На найвищій точці острова стояв храм на честь героя, в якому постійно жили лише кілька жерців.

Грецькі колонізатори і торговці часто причалювали до берега, щоб принести жертву в храмі Ахілла. Їх не лякали круті скелі і масивні вири.

А що греки бачили далі, за островом? Далі в їхньому розумінні світу лежав вхід у Царство мертвих. Чорне море, в якому через сірководень нижче 150 метрів не може існувати ніщо живе, якнайкраще підходить для цієї ролі. Мало того, на чорноморському дні в прибережних районах на глибині від 100 до 200 метрів, є безліч грязьових і газових вулканів.

Перебуваючи в складі Римської імперії, Левка мав не лише священне, але і стратегічне значення. Римляни перетворили острів на свій форпост. Після падіння античного світу острів пережив панування різних країн: від Візантії - до Османської імперії, у якої його відвоювала імперія Російська. На той момент острів давно мав назву Фідонісі, подарувавши ім'я одній із небагатьох перемог, які здобував чорноморський флот.

Під час російського панування був зроблений перший крок до сучасного вигляду острова, але і перший привід посумувати про втрату грандіозної історичної спадщини. На фундаменті храму Ахілла і частково з його матеріалів у 1830-х був споруджений маяк. Він і сьогодні чудово виконує свої функції, але від храму не залишилося і сліду. Можна уявити, як він вражав величчю на найвищій точці острова, а значить, і Чорного моря.
Фото: Зміїний. Гравюра 1896 року.

Далі островом володіла Румунія, після Другої світової війни - Радянський Союз. Весь цей час на острові на постійній основі базувалися військові.